De Russisch-Nederlandse sopraan Gulnara Shafigullina komt uit de regio Chukotka in noordoost Rusland. Ze heeft klassiek piano in Sint-Petersburg gestudeerd en heeft zangles gehad bij Rimma Volkova, de voormalige eerste sopraan van het Mariinsky Theater. De jonge sopraan is ‘cum laude’ afgestudeerd aan het Conservatorium van Amsterdam (klassieke zang) met als zanglerares Sasja Hunnego. Gulnara heeft ook deelgenomen aan de Georg Solti Accademia di Bel Canto in Italië.

Gulnara heeft in verschillende operatheaters hoofdrollen gezongen. Haar veelzijdige stem laat een erg uiteenlopend repertoire toe. De veeleisende Belcanto en Verdi meesterwerken zijn haar op het lijf geschreven. Operaoptredens uit deze periodes bevatten Violetta in La Traviata (Mariinsky Theater St-Petersburg, Scottish Opera), Desdemona in Verdi’s Otello (Ópera de Colombia), Anna in Rossini’s Maometto Secondo (Volkstheater Rostock) en Ermione (Volkstheater Rostock). Tevens heeft ze een solo optreden verzorgd met de London Philharmonia Orchestra tijdens een Verdi & Wagner gala bij het Newbury Festival. Bij een concert in het Muziekgebouw aan ’t IJ heeft ze de titelrol in Donizettis opera’s Lucrezia Borgia en Anna Bolena vertolkt.

Andere operaoptredens bestonden uit Donna Anna in Mozart’s Don Giovanni (Mariinsky Theater) en het coveren van Yaroslavna in Dmitri Tcherniakov’s productie van Borodin’s Prince Igor (Metropolitan Opera New York). Ook heeft Gulnara diverse concertante uitvoeringen van opera’s gezongen, waaronder de titelrol in Tchaikovsky’s Iolanta (Scottish Opera), Magda in Puccini’s La Rondine (Mariinsky Theater), Micaëla in Carmen (De Doelen Rotterdam), Melia in Mozart’s Apollo et Hyacinthus (Mariinsky Theater), Aminta in Mozart’s Il re pastore (Mariinsky Theater), Vitellia in Mozart’s La Clemenza di Tito (Mariinsky Theater) en Tatyana in Jevgeni Onegin (Opera aan Zee festival). Gulnara was ook te zien bij diverse festivals zoals het Grachtenfestival, Peter de Grote Festival, Olympus Festival en Diaghilev Festival (St-Petersburg). Haar concert repertoire bevat verder onder meer de sopraanrollen in Beethoven’s 9e Symfonie, Mozart’s Requiem, Rossini’s Stabat Mater, Petite Messe solennelle en Poulenc’s Gloria.

Gulnara Shafigullina heeft verscheidene internationale zangcompetities gewonnen:

  • International N. Rimsky-Korsakov Opera Competition (St-Petersburg, 1e opera prijs)
  • International Pavel Lisitsian Vocal Competition (Vladikavkaz, 1e opera prijs)
  • International Vocal Competition ‘s-Hertogenbosch (1e opera prijs)
  • International Montserrat Caballé Vocal Competition (Zaragoza, 2e prijs)
  • International Music Competition ‘Hopes, talents, masters’ (Bulgarije, 1e prijs)